Journal de bord #2 – Escales françaises

Voilà déjà plus de 6 mois que Malo d’Eau se laisse bercer sur les eaux du fleuve Gambie, bien amarré à sa bouée, sous l’œil attentif de nos amis locaux, attendant sagement le retour de ses messagers…

Quelles bonnes nouvelles de France vont-ils revenir lui conter ?

C’est d’abord à la réfection de la caisse de bord que nous nous sommes attelés ; et en Bretagne, lorsque l’on travaille au rythme des saisons, les beaux jours sont comptés, il ne s’agit pas de chômer. Flore a relancé l’activité de location de bateaux sur la Rance, tandis que Valentin, pour ne pas risquer de perdre le pied marin, a embarqué pendant plusieurs mois comme lieutenant sur un vieux grément.

Puis c’est au centre médico-social du Croisic que nous avons fait escale au début du mois de septembre 2024 pour venir témoigner à la première édition du forum de l’hospitalité, une belle rencontre orchestrée par l’équipe de l’Ordre de Saint-Jean de Dieu et les frères. Nous y sommes joyeusement accueillis par Sylvie qui a garé son fauteuil pour nous juste devant l’entrée en attendant notre arrivée. A quelques pas de la mer, les places sont chères.

Les portes du centre s’ouvrent et les masques tombent : celui du handicap d’abord. Bien au-delà de la souffrance et des apparences, ce sont des personnes que nous rencontrons et auxquelles nous tentons d’associer un prénom, un trait de personnalité. Un sourire, un regard, une poignée de main serrée, une vanne lancée à la volée, tous les moyens sont bons pour sceller une amitié qui nous liera pendant ces deux journées. Couloir après couloir, ils nous font visiter leur maison. Ici, les résidents sont libres de circuler et on se salue à chaque coin de rue.  Marie, archiviste de l’Ordre de Saint-Jean de Dieu, nous en dit un peu plus sur cet aventurier de l’hospitalité qui a tout quitté pour redonner un peu de dignité aux plus fragilisés. Quelques centaines d’année après lui, le décor et les fauteuils se sont modernisés, mais le carburant qui continue de faire avancer cette grande famille de l’hospitalité reste le même : celui de la bienveillance. Nous vibrons à l’unissons avec eux, résidents, soignants, dirigeants, frères et bénévoles, heureux de partager un repas, puis un goûter, quelques photos de notre traversée vers le Sénégal, une partie de Boccia endiablée et un atelier de jeux de société. Nous sommes bousculés par cette joie débordante et attendris par cette chaleur humaine qui émane au cœur même d’une vie en collectivité pas toujours facile à gérer. Nous repartons les bras chargés de notre cœur de l’Hospitalité en LEGO… une passion transmise aux résidents par Marie-Françoise, leur bénévole en chef et maman dévouée qui semble connaitre les moindres recoins de leurs quotidiens.

De port en port, ce sont des visages que nous imprimons, des souffrances que nous devinons et des grands moments de joie que nous partageons. Avant de rejoindre Malo d’Eau en Gambie le 13 novembre, nous sommes attendus au Centre Hospitalier Dinan – Saint-Brieuc auprès des sœurs, des soignants et des résidents du service Emmanuel pour partager avec eux un gouter et leur remettre les bracelets confectionnés en janvier dernier par les patients du centre Dalal Xel de Thiès, au Sénégal. Des liens forts qui se tissent au-delà des océans.