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Journal de bord #2 – Escales françaises

Voilà déjà plus de 6 mois que Malo d’Eau se laisse bercer sur les eaux du fleuve Gambie, bien amarré à sa bouée, sous l’œil attentif de nos amis locaux, attendant sagement le retour de ses messagers…

Quelles bonnes nouvelles de France vont-ils revenir lui conter ?

C’est d’abord à la réfection de la caisse de bord que nous nous sommes attelés ; et en Bretagne, lorsque l’on travaille au rythme des saisons, les beaux jours sont comptés, il ne s’agit pas de chômer. Flore a relancé l’activité de location de bateaux sur la Rance, tandis que Valentin, pour ne pas risquer de perdre le pied marin, a embarqué pendant plusieurs mois comme lieutenant sur un vieux grément.

Puis c’est au centre médico-social du Croisic que nous avons fait escale au début du mois de septembre 2024 pour venir témoigner à la première édition du forum de l’hospitalité, une belle rencontre orchestrée par l’équipe de l’Ordre de Saint-Jean de Dieu et les frères. Nous y sommes joyeusement accueillis par Sylvie qui a garé son fauteuil pour nous juste devant l’entrée en attendant notre arrivée. A quelques pas de la mer, les places sont chères.

Les portes du centre s’ouvrent et les masques tombent : celui du handicap d’abord. Bien au-delà de la souffrance et des apparences, ce sont des personnes que nous rencontrons et auxquelles nous tentons d’associer un prénom, un trait de personnalité. Un sourire, un regard, une poignée de main serrée, une vanne lancée à la volée, tous les moyens sont bons pour sceller une amitié qui nous liera pendant ces deux journées. Couloir après couloir, ils nous font visiter leur maison. Ici, les résidents sont libres de circuler et on se salue à chaque coin de rue.  Marie, archiviste de l’Ordre de Saint-Jean de Dieu, nous en dit un peu plus sur cet aventurier de l’hospitalité qui a tout quitté pour redonner un peu de dignité aux plus fragilisés. Quelques centaines d’année après lui, le décor et les fauteuils se sont modernisés, mais le carburant qui continue de faire avancer cette grande famille de l’hospitalité reste le même : celui de la bienveillance. Nous vibrons à l’unissons avec eux, résidents, soignants, dirigeants, frères et bénévoles, heureux de partager un repas, puis un goûter, quelques photos de notre traversée vers le Sénégal, une partie de Boccia endiablée et un atelier de jeux de société. Nous sommes bousculés par cette joie débordante et attendris par cette chaleur humaine qui émane au cœur même d’une vie en collectivité pas toujours facile à gérer. Nous repartons les bras chargés de notre cœur de l’Hospitalité en LEGO… une passion transmise aux résidents par Marie-Françoise, leur bénévole en chef et maman dévouée qui semble connaitre les moindres recoins de leurs quotidiens.

De port en port, ce sont des visages que nous imprimons, des souffrances que nous devinons et des grands moments de joie que nous partageons. Avant de rejoindre Malo d’Eau en Gambie le 13 novembre, nous sommes attendus au Centre Hospitalier Dinan – Saint-Brieuc auprès des sœurs, des soignants et des résidents du service Emmanuel pour partager avec eux un gouter et leur remettre les bracelets confectionnés en janvier dernier par les patients du centre Dalal Xel de Thiès, au Sénégal. Des liens forts qui se tissent au-delà des océans.

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1er Forum de l’Hospitalité au Croisic


Les 4 et 5 septembre derniers, le Centre Saint Jean de Dieu du Croisic a accueilli la première édition du Forum de l’Hospitalité, un événement qui a réuni frères, collaborateurs, bénévoles et résidents, ainsi que Flore et Valentin, les Messagers de l’Hospitalité.

Cet événement, né de l’initiative du définitoire de l’Ordre hospitalier de Saint Jean de Dieu de France, visait à créer un espace de rencontre, de partage et de réflexion autour des valeurs d’hospitalité qui animent les actions de l’Ordre.

Une ambiance fraternelle et bienveillante

Dès les premières heures du forum, une dynamique fraternelle s’est rapidement installée. L’ensemble des participants a pu échanger dans un cadre chaleureux. Que ce soit lors des visites dans les services, lors de partages informels ou des temps spirituels, l’esprit familial propre à l’Ordre hospitalier a été ressenti par tous. Frère Jean-Marie a notamment souligné l’importance de ces moments partagés : « Le forum a permis de créer une ambiance fraternelle et joyeuse. Le temps de la messe a condensé ces deux jours d’échanges intenses, apportant paix et sérénité. »

Un moment clé pour les Messagers de l’Hospitalité

La présence de Flore, Valentin et de leur petite fille Anna, engagés dans un tour du monde à la voile sous le nom des Messagers de l’Hospitalité, a marqué l’ensemble des participants. Leur projet, soutenu par la Famille hospitalière de Saint Jean de Dieu, consiste à voyager à la rencontre des centres et communautés Saint Jean de Dieu à travers le monde pour diffuser et incarner les valeurs de l’Ordre. Lors de ces deux journées, ils ont eu l’occasion de partager leur témoignage, et d’échanger avec les résidents, collaborateurs et bénévoles.

Flore a exprimé sa gratitude quant à l’accueil qu’ils ont reçu : « Nous avons été accueillis comme des membres de la famille. En l’espace de 24 heures, des liens forts se sont tissés avec les résidents et collaborateurs, témoignant de la puissance de l’hospitalité dans ce lieu. » Leur témoignage a été un point fort du forum, incitant résidents et bénévoles à réfléchir sur les façons d’être à leur tour des Messagers de l’Hospitalité, de maintenir ce lien et de continuer à diffuser ces valeurs au-delà de l’événement. 

Des échanges riches et des perspectives pour l’avenir

Ce forum version « v0 » a permis de faire émerger des réflexions profondes sur l’hospitalité et ses multiples dimensions. D’autres événements du même genre sont prévus au sein des établissements Saint Jean de Dieu de France, à raison de 2 ou 3 par an. Ce premier Forum de l’Hospitalité a clairement montré son potentiel en tant que moteur de cohésion et de lien au sein de la Famille hospitalière de Saint Jean de Dieu. Les participants, enthousiasmés par l’expérience, ont d’ores et déjà exprimé leur volonté de voir ces forums se répéter à une fréquence régulière.

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Des messagers de l’Hospitalité autour du monde !

Flore, son mari Valentin et leur fille Anna se lancent dans un projet de vie audacieux où l’aventure, le service et la rencontre sont au cœur. Gestionnaires d’une petite entreprise de location de bateaux à côté de Dinan, où ils ont découvert l’Ordre hospitalier et la Fondation Saint Jean de Dieu, ils souhaitent partir plusieurs mois par an en mer, et revenir le reste de l’année en France pour faire vivre leur entreprise pendant la saison estivale.

Même si, comme toute aventure, la page s’écrira au fur et à mesure en se laissant ouverts à l’inattendu, leur objectif est clair : se mettre au service des autres en donnant de leur temps, en se laissant guider, et en prenant leur temps. Cette aventure a débuté en janvier 2024, par une première escale « test », où ils ont pu aller à la rencontre des Frères hospitaliers, des collaborateurs et des résidents du centre Saint Jean de Dieu de Thiès. Flore et Valentin ont souhaité vivre cette aventure comme une aventure missionnaire, au travers des actions plus que par les paroles.

Un premier contact avec Saint Jean de Dieu de France s’est fait via le Centre hospitalier Dinan / Saint-Brieuc et les Sœurs hospitalières du Sacré-Cœur de Jésus, en mai dernier, pour une rencontre de lancement du projet. D’autres visites sont prévues dans les établissements de la Fondation qui le souhaiteront, au gré du vent de l’aventure ! Vous êtes d’un établissement Saint Jean de Dieu et vous souhaitez en savoir plus ? Contactez-nous !

Merci à Flore et Valentin pour cette belle mission de présence et de transmission au cœur de l’Hospitalité selon Saint Jean de Dieu !

Suivez les aventures de Flore et Valentin !

Premier contact avec Saint Jean de Dieu

Le 29 décembre 2023, après une escale prolongée aux îles canaries, dans l’attente d’une pièce pour notre moteur, c’est vers le Sénégal que nous pointons notre étrave. 6 jours de navigation nous permettent de sauter dans la nouvelle année et de rejoindre la péninsule de Dakar, capitale du Sénégal. Un baptême offshore validé pour Anna qui n’a alors que 8 mois.

Après quelques jours d’acclimatation, nous sommes chaleureusement accueillis par les frères du centre Dalal Xel de Thiès, Sénégal, situé à quelques kilomètres de Dakar.

La lenteur n’est pas vraiment le qualificatif que l’on pourrait attribuer à la vie du centre, tant les frères se donnent sans relâche de l’aube jusqu’au soir pour accueillir les patients, assurer les consultations, la tenue du potager et la gestion des projets. Frère Etienne est le directeur du centre de Thiès, qui compte une cinquantaine de collaborateurs, un service d’hospitalisation avec 52 lits et 6 chambres, un service ambulatoire, un service de thérapie occupationnelle et des services généraux.

Il assure avec l’appui précieux de Frère Léon la gestion du centre et des nombreux projets en cours et à venir. Car sont des travailleurs acharnés mais aussi des visionnaires de l’hospitalité, dans un pays où la santé mentale n’est pas considérée comme un axe de développement prioritaire. Plusieurs projets sont en cours dont un hôpital de jour, des campagnes de sensibilisation à la drogue dans les écoles en partenariat avec l’institut académique de Thiès et un centre de prise en charge des addictions. Les projets ne manquent pas, les financements eux sont plus rares.

Chaque jour les patients affluent et l’on est touché par l’accueil fraternel qui leur est offert malgré le manque de personnel spécialisé et l’insuffisance de moyens techniques. Dans un pays à majorité musulmane raisonne plus que tout la phrase de Jésus « Vous êtes tous frères » (Mt, 23,8) sans distinction aucune.

Frère Dominique accueille chaque matin, avec les autres médecins, les patients et leurs familles qui font la file devant le bâtiment des consultations. Tandis que Frère Emmanuel, infirmier, est à l’œuvre auprès des patients hospitalisés pour administrer les traitements et suivre leur évolution.

Chaque samedi, les frères et le personnel soignants assurent de façon active un service de consultations ambulatoires dans plusieurs zones isolées du pays où les besoins en santé primaire et santé mentale sont nombreux.

Le quotidien des patients hospitalisés et stabilisés est rythmé en semaine par les séances de thérapie occupationnelle avec Joachim Malik, l’animateur débordant d’imagination de créativité pour ses frères. Nous participons chaque matin avec Anna à ses temps forts ponctués de causeries, de jeux et travaux de bricolage organisés et de danses africaines endiablées autour du thé. Et toujours cette joie déroutante au milieu de la souffrance. Ils ont beaucoup à nous enseigner et nous sommes heureux de partager ces moments précieux avec eux, de les faire voyager aussi, un peu.

La veille de notre départ nous projetons sur un écran des photos de notre traversée en bateau. Un voyage qui laisse libre cours à l’imagination (« Un véritable conte de fée » nous livre un patient charmé) mais aussi à une discussion encouragée par l’animateur Joachim sur l’immigration vers les pays du Nord – un sujet préoccupant et omniprésent pour tous. Nous consacrons le dernier atelier avec eux à la confection de bracelet en tissus pour les patients de l’hôpital Saint Jean de Dieu Dinan / Saint-Brieuc, que nous projetons d’aller visiter à notre retour en France. Nous les sentons heureux pour certains de créer du lien avec leurs frères qui souffrent aussi là-bas.

Suzanne, l’assistante sociale, nous livre son témoignage sur le vide médical que subit le pays notamment dans le domaine de la santé mentale et qui impacte fortement le rétablissement des patients. Faute de personnel, il est impossible d’assurer un suivi psychologique post-hospitalisation qui pourrait éviter de nombreuses rechutes.

A midi, la cloche du déjeuner retentit et la file de patient se forme rapidement à l’entrée de la cantine. Les embrassades sont furtives et sincères, à l’image de notre voyage. Tel des messagers qui passent, arrivent les mains vides et repartent le cœur chargé de la souffrance, des sourires et des danses de ceux dont nous avons partagé le quotidien seulement quelques jours.

Nous partageons un dernier repas avec les frères avant de rejoindre Malo d’Eau, qui manque de disparaître sous la poussière chargée de pollution et d’histoire de Dakar.

Nous mettons les voiles vers la Gambie, ce petit pays voisin enclavé dans le Sénégal, pour remonter son fleuve et y laisser Malo d’Eau quelques mois pendant notre retour en France.

Journal de bord #1

Nous avons imaginé ce projet, un peu fou, diront certains, vital, selon nous, de partir en famille à la voile !

Une entreprise à l’image de la vie, semée de doutes et d’aléas, de lumière et de joie. Un désir d’abandon, une soif de passer du temps avec les populations que nous rencontrons, une invitation à se laisser guider et enseigner, accepter de ne pas pouvoir tout contrôler, à ralentir parfois et à foncer quand l’appel du large se fait trop insistant.

Valentin, marin avisé et bâtisseur taiseux, aime œuvrer avec ses mains. Flore se nourrit de grands espaces et du contact humain. Anna du haut de ses 13 mois envoie des sourires à tout va.

Après plusieurs mois de chantier pour se refaire une beauté, Malo d’Eau, notre voilier, retrouve son élément dans le port de Plouër-sur-Rance, notre fief breton, à proximité de Dinan et Saint-Malo. Par un splendide dimanche d’automne, entourés de nos familles et amis, le père Johan Visser de la paroisse voisine vient bénir le bateau, son équipage et ses futures tribulations.

En passant les feux de Saint-Malo sous un grand soleil nous savons déjà que nous serons contraints de nous mettre à l’abris pour laisser rugir la tempête Ciaran. Et c’est au port du Palais à Belle-Île que nous trouvons refuge. Pendant plusieurs semaines, aucune fenêtre météo ne se présente qui permettrait à Malo d’Eau de traverser le redoutable golfe de Gascogne sereinement. Nos nerfs sont mis à rude épreuve, mais nous le savons, la voile invite au lâcher prise et à l’abandon, et c’est bon.

Le 16 novembre 2023, Valentin peut enfin appareiller et quitter le port du Palais. 15 jours de traversée lui permettent de rejoindre Madère puis l’archipel des Canaries où Flore et Anna rejoignent le bord ; une séparation plus sage à cette période de l’année avec un bébé. C’est lors de cette parenthèse à terre pour l’équipage féminin qu’une lumineuse rencontre nous guide vers la grande famille de Saint Jean de Dieu, à l’occasion de la Journée mondiale des pauvres.

« Faites-vous du bien en faisant du bien aux autres » nous dit saint Jean de Dieu, cet aventurier de l’hospitalité. Ce slogan nous plaît. Reste à savoir comment. 

Et si nous laissions Malo d’Eau notre bateau nous mener d’année en année, de pays en pays, à la rencontre de la grande famille hospitalière à travers le monde ? Partager la vie des frères, du personnel et des patients, pour quelque temps, embarquer un peu de chacun d’eux dans cette folle aventure avec nous, tisser des liens à travers les océans et le temps. 

La mer est chargée d’histoires, de joies et de peines, d’horizons lumineux et de tempêtes déroutantes, et à notre rythme, nous porterons de port en port, les messages des patients et de leurs soignants.

Ce projet se veut lent, très lent. Et chaque été nous laisserons notre bateau quelques temps pour revoir notre Bretagne natale, nos proches et ‘remplir la caisse de bord’ comme on dit dans le jargon marin. Tels des messagers nous y serons heureux de témoigner, auprès des collaborateurs et résidents des centres Saint Jean de Dieu de France, de la réalité du terrain et de l’immense œuvre hospitalière qui se poursuit à travers le monde.