À l’approche de Noël, nous sommes invités à faire une pause. Non pour se soustraire aux réalités parfois lourdes du monde, mais pour les regarder autrement, à la lumière de l’Enfant de la crèche. Dans ce temps de l’Incarnation, Dieu se fait proche : proche des pauvres, des malades, des oubliés, de toutes celles et ceux dont la fragilité appelle une présence aimante.

Dans sa lettre de Noël adressée à l’ensemble de la Famille hospitalière, Frère Pascal Ahodegnon, Supérieur général, rappelle que cette fête « nous offre une nouvelle occasion de nous sentir davantage famille et davantage unis, afin de raviver dans la foi notre mission apostolique hospitalière au service des pauvres et des malades ». Il souligne avec force combien notre condition humaine nous rend conscients de notre fragilité commune, et combien nous avons besoin de « retrouver de nouvelles énergies de vie » pour témoigner d’une foi « enracinée dans l’espérance et vécue dans la charité ».

Noël, écrit-il, n’est ni un conte ni une simple émotion passagère. Il est l’annonce bouleversante d’un Dieu qui prend le monde au sérieux :

« Dieu entre dans le monde non pour le dominer, mais pour le sauver. Il entre dans le monde non pour le posséder, mais pour l’aimer ».

Cette certitude nourrit notre espérance. Face aux épreuves, aux désarrois et aux souffrances, le Supérieur général invite chacun à ne pas céder au découragement :

« Nous sommes nés dans l’Espérance. Une espérance qui n’est pas naïveté, mais force intérieure, semblable à un remède efficace et approprié pour une bonne guérison. À la suite du Christ, Prince de la paix, la Famille hospitalière est appelée à proposer une expérience de vie nouvelle, capable d’ouvrir des chemins là où tout semble fermé. »

Cet appel trouve un écho profond dans la lettre provinciale de Frère Paul-Marie Taufana, Supérieur provincial de France et de l’Océan indien. En méditant le mystère de la crèche, il invite à un geste spirituel audacieux : « ne pas seulement lever les yeux vers la lumière de l’étoile, mais oser les baisser vers la paille ». « Dieu se met à la merci de l’homme, écrit-il, pour que personne n’ait peur de s’approcher de Lui. »

En ce Noël 2025, la province de France rend grâce pour les nombreux signes d’espérance vécus au cours de l’année : engagements de nouveaux Frères, mise en place de projets au service des plus vulnérables, fidélité quotidienne de chacun, souvent discrète mais essentielle. Autant de « fragments d’Évangile », comme le rappelle Frère Paul-Marie, qui manifestent que l’hospitalité de saint Jean de Dieu continue d’être vivante aujourd’hui, par les mains des Frères, collaborateurs, bénévoles et bienfaiteurs, auprès de ceux que la vie a blessés.

Alors que s’ouvre déjà l’année 2026 et que se profile le 105ᵉ Chapitre provincial, ce temps de Noël invite chacun à raviver la flamme : prendre soin de sa vocation, cultiver la proximité avec les plus fragiles, et laisser l’espérance irriguer toute la Famille hospitalière. Comme le rappelle Frère Pascal Ahodegnon, « en accueillant la nouveauté de Dieu, nous accueillons un signe de bien et de paix pour chaque homme ».

« Que la fragilité de l’Enfant Jésus devienne notre force, que sa douceur inspire notre manière d’être présents aux plus oubliés, et que l’hospitalité, vécue jour après jour, demeure le visage concret de l’amour de Dieu dans notre monde. »

L’Ordre hospitalier de Saint Jean de Dieu a inauguré, ce samedi 22 novembre à Antananarivo, le centre maternel et infantile Refuge bienheureuse Victoire Rasoamanarivo. Une maison destinée aux femmes seules et à leurs enfants en grande précarité, bénie par le nonce apostolique à Madagascar, en présence d’autorités civiles et religieuses venues saluer cette nouvelle œuvre d’hospitalité au service des plus fragiles.

Une inauguration marquée par une forte mobilisation

Dans le quartier de Marohoho, une foule nombreuse s’est rassemblée en ce samedi matin devant le Centre maternel et infantile, sous un temps clément malgré la saison des pluies. Construit en face du dispensaire des Frères hospitaliers de Saint Jean de Dieu fondé il y a vingt ans dans un quartier pauvre de la capitale, cette nouvelle œuvre incarne le rôle de l’Eglise auprès des plus vulnérables, dans un pays marqué des difficultés sociales et politiques.

La cérémonie s’est déroulée en présence du nonce apostolique à Madagascar, Mgr Tomasz Grysa, du supérieur général de l’Ordre hospitalier de Saint Jean de Dieu, du supérieur provincial de France et de l’Océan Indien, ainsi que de nombreux prêtres du diocèses et de sœurs de congrégations amies et partenaires de l’Ordre hospitalier dans l’Océan indien.

La maire d’Antananarivo, Harilala Ramanantsoa, a tenu à être présente et a exprimé sa joie de voir un établissement d’une telle importance ouvrir dans la capitale malgache. Le secrétaire général du ministère de la Population, représentant la ministre, a pour sa part encouragé l’Ordre hospitalier à poursuivre le développement de ses œuvres, l’assurant de son soutien.

« Vous n’êtes plus seules » : un refuge né d’une rencontre bouleversante

À l’origine du centre, l’intuition de Frère Paul-Marie Taufana, supérieur provincial de France et de l’Océan indien :

« Je revois cette mère épuisée posant ses deux bébés sur le sol froid d’un tunnel d’Antananarivo pour mendier quelques grains de riz ou quelques ariary. Son regard m’a bouleversé. »

Face à cette scène, il dit avoir entendu l’appel de saint Jean de Dieu :

« Faites-vous du bien, mes frères, en faisant le bien ! »

De ce choc est né un projet simple et radical : créer un lieu où des femmes victimes de violence, d’abandon ou d’extrême pauvreté puissent retrouver sécurité, accompagnement et dignité.

Une mission séculaire au cœur des fragilités d’aujourd’hui

Dans son discours, le supérieur général de l’Ordre hospitalier de Saint Jean de Dieu, Frère Pascal Ahodegnon, a replacé l’inauguration dans la continuité d’une longue histoire :

« Depuis plus de cinq siècles, l’Ordre hospitalier marche aux côtés des pauvres, des malades, des oubliés de l’histoire. »

Il a décrit le nouveau centre comme une œuvre inspirée de l’Évangile :

« Ce Refuge n’est pas simplement une réalisation humaine. Il est une parabole vivante, écrite avec des vies transformées. »

Ouvrir un chemin d’espérance

Dans son homélie, le nonce apostolique a remercié les Frères hospitaliers pour cette nouvelle œuvre de charité :

« Elle témoigne de votre engagement pour la dignité, la solidarité et l’espérance pour les mères et leurs enfants. »

Pour lui, l’ouverture de ce refuge est un signe concret que l’Église choisit de se tenir là où les blessures humaines sont les plus lourdes, afin d’ouvrir un chemin d’espérance. S’adressant plus spécifiquement aux femmes, il a conclu en leur adressant cet appel :

« Chères femmes, sentez-vous pleinement reconnues dans votre dignité et dans vos responsabilités de chrétiennes ! N’hésitez pas à apporter votre contribution spécifique à l’évangélisation. Votre aptitude à l’accueil de la Parole de Dieu et à la transmission de la foi, la qualité de votre sens moral, votre sensibilité particulière pour la dignité de l’être humain sont des biens irremplaçables pour l’Eglise. »

La bienheureuse Victoire Rasoamanarivo, patronne d’un lieu de relèvement

Le centre porte le nom de Victoire Rasoamanarivo, première bienheureuse malgache, dont la foi, la fidélité et la charité ont marqué l’histoire du pays.

Le supérieur général de l’Ordre hospitalier a invoqué sa figure comme une présence maternelle pour toutes celles qui viendront ici et comme l’incarnation même de l’œuvre de l’Eglise auprès des plus fragiles :

« Qu’elle veille sur cette maison ; qu’elle en garde l’audace, la bonté et l’humanité. (…) Dans un monde traversé par des tensions sociales, politiques et économiques, l’Église ne renonce pas. Elle reste une présence de paix, de consolation et d’humanité. »

Un centre pour accueillir, protéger, reconstruire

Le Refuge bienheureuse Victoire a été conçu comme un lieu de vie et de renaissance. Il proposera notamment :

• un accueil d’urgence pour les femmes en détresse ;

• un accompagnement social, psychologique et juridique ;

• une prise en charge maternelle et infantile ;

• des programmes de formation, réinsertion et autonomisation.

A Antananarivo, plus de 5000 personnes vivent dans la rue, dont de nombreuses femmes et enfants. Face à l’absence de structures adaptées, ce nouveau Centre maternel et infantile – qui accueillera ses premiers bénéficiaires le 8 mars 2026, jour de la fête de saint Jean de Dieu et journée internationale des femmes – veut apporter une réponse humaine et durable à cette urgence sociale. Le centre accueillera à terme jusqu’à 30 personnes pour des séjours de 6 à 12 mois, selon les besoins.

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Huit étudiants, engagés comme routiers dans le mouvement des Scouts unitaires de France, est parti du 14 au 24 août en mission auprès des Frères hospitaliers de Saint Jean de Dieu du Sénégal. Ces routiers, à l’instar des Messagers de l’hospitalité, ont vécu une mission de « bâtisseurs de fraternité », en rejoignant la Famille hospitalière de Saint Jean de Dieu. Témoignage. 

Frère Michel Le Houérou est décédé le dimanche 15 juin alors qu’il avait rejoint la communauté de Paris depuis quelques semaines. Ses obsèques ont été célébrées ce mercredi dans la chapelle du Centre Lecourbe, en présence de sa famille, de nombreux amis, religieux, religieuses, bénévoles et collaborateurs.

« Frère Michel a vécu parmi nous une vie d’une simplicité évangélique, d’une fidélité discrète et d’un service humble », a rappelé Frère Paul-Marie Taufana, le supérieur provincial, au cours de la célébration. « Sans éclat mondain, sa vie était pourtant illuminée par la lumière de Dieu : un amour vrai, quotidien et incarné. »

Un parcours de fidélité et de fraternité

Entré chez les Frères de Saint Jean de Dieu en 1974, Michel Le Houérou a été ordonné prêtre en 1993, prolongeant ainsi naturellement sa vocation hospitalière, dans une manière d’être « sans bruit, mais profondément habitée », à l’image d’un homme qui fut « prêtre comme on est frère, et frère comme on est prêtre. »

Tout au long de sa vie religieuse, il a incarné cette présence discrète et aimante dans différents centres Saint Jean de Dieu de la province, de Marseille à Dinan, en passant par Paris et Le Croisic. « Il ne cherchait pas à se mettre en avant, mais à s’effacer pour mieux servir. Chaque geste devenait un Évangile vécu », a rappelé Frère Paul-Marie.

Une invitation à aimer, servir, espérer

La maladie a emporté Frère Michel en l’espace de deux mois. Après un temps de révolte, peu à peu une autre parole a germé en lui, plus douce, plus profonde : « Je vais rencontrer Celui que j’ai servi », confiait-il.

« Frère Michel nous laisse en héritage un chemin d’un amour discret, d’un service joyeux, d’une fraternité incarnée », a conclu le supérieur provincial. « Que ton souvenir demeure en nous comme une invitation à aimer, servir, espérer. »