Le grand héritage de Jean de Dieu est précisément celui-ci : « Aimer Jésus dans les pauvres et les malades, surtout les plus vulnérables et les plus fragiles ». Sortir vers les périphéries existentielles de la vie a toujours attiré notre attention, mais la fidélité à notre identité est de ne jamais en avoir perdu de vue l’essence même : le Christ Seigneur qui, pour Jean de Dieu, était devenu le cœur de sa mission.

À l’occasion de la fête de saint Jean de Dieu, célébrée chaque année le 8 mars, Frère Pascal Ahodegnon, supérieur général de l’Ordre hospitalier de Saint Jean de Dieu, a adressé une lettre à tous les Frères et collaborateurs de la Famille hospitalière à travers le monde. Ce message revêt une signification particulière en cette année qui marque le 475ᵉ anniversaire de la mort de saint Jean de Dieu, rappelant l’actualité et la vitalité de son charisme.

Dans cette lettre, Frère Pascal met en lumière « l’héritage vivant et régénérateur de saint Jean de Dieu », qui continue d’inspirer des milliers de religieux, de professionnels de santé et de bénévoles engagés au service des malades et des plus vulnérables à travers le monde. Il souligne que l’Ordre, loin de s’essouffler au fil des siècles, se renouvelle constamment en s’adaptant aux défis contemporains.

Un appel à l’audace et à l’engagement

L’Ordre hospitalier, fondé au XVIᵉ siècle par saint Jean de Dieu, demeure un acteur essentiel de la charité chrétienne, présent aujourd’hui dans 54 pays et gérant plus de 400 œuvres apostoliques à travers le monde. Dans son message, le nouveau supérieur général exhorte les membres de l’Ordre à ne pas avoir peur d’« entreprendre de nouveaux chemins, de nouveaux projets pour donner un visage toujours plus concret à l’hospitalité. »

Frère Pascal insiste sur l’importance de l’engagement personnel et communautaire, appelant chacun à raviver le charisme de la charité hospitalière : « Seul l’amour vrai suscite l’imagination de la charité. » Il invite notamment à faire preuve de créativité et de persévérance dans les initiatives de soutien aux plus démunis, notamment face aux défis sociaux et sanitaires actuels.

Un soutien renouvelé à l’Ukraine

Dans le cadre de cette célébration, l’Ordre hospitalier a annoncé le lancement de sa campagne 2025, qui sera dédiée à l’assistance au logement et au soutien des personnes déplacées par la guerre en Ukraine, notamment dans la région de Drohobyč. Cette initiative fait suite à celle de 2024, qui a permis de réunir plus de 320 000 euros pour la construction d’un centre de soins en santé mentale à Kolda, au Sénégal.

Faisant sienne les paroles du pape François dans la Bulle d’indiction du Jubilé 2025, Frère Pascal souligne que « le soin envers les malades est un hymne à la dignité humaine, un chant d’espérance qui appelle l’agir harmonieux de toute la société. » « Reprenons avec enthousiasme notre chemin et favorisons une hospitalité qui réponde toujours mieux aux attentes des hommes d’aujourd’hui, conclut le supérieur général. La fidélité au charisme est fidélité à Dieu, et la fidélité à Dieu, c’est d’être généreux dans la charité.

Bonne fête de saint Jean de Dieu !